蘇雅芹一口氣說了這麽多，血氣流轉絲毫沒有減緩，縱然有魏婆婆運功護住她的心脈，她的話聲依然越來越弱。只聽她道：“魏姐姐，莫說你不是有心傷我，就算真的是有心，我這條命你拿去便是。我一生只佩服你一個，便為你化成灰，心裏都是高興的……可是，你怎麽會是現在這個樣子啊？你怎麽不回家去？老爺他為什麽不來找你？”

魏婆婆面上浮現一道慍色，將蘇雅芹往旁邊一扔，站起身來，不想正和張隨目光相撞。魏婆婆同他對視了一霎，只覺頗為尷尬，回身又要扶起蘇雅芹，只見她雙目半闔，面上還有殘留的紅暈，呼吸卻已經沒了。

張隨踏上一步，問道：“她說的，可都是真的？”魏婆婆冷冷道：“誰知道是真是假？我一點都不記得。”張隨默然不語，心道：“你隨手施為，便可救得一家人性命，也可毀滅一家人性命。於你是小事一樁，甚至連記都不會記在心裏，她可是為此付出了一生的代價。”

張瀟看著蘇雅芹的遺體，不由想起數日前自己和這位美少婦初見的時分。只是魏婆婆站起又蹲下的這小段時間，她呼吸卻已停止，而臉上紅暈尚未退去，昭示著她轉眼之前仍是個活人。一陣風吹過，掛在樹上的兩盞燈籠倏地滅了一盞。

張瀟喃喃道：“這就沒了？這就沒了。”說著兩行清淚滑下臉龐。張隨道：“瀟師弟，看開點。丁蘇夫人這一去，也是一個解脫。下輩子她會和樂幸福的。”張瀟點點頭，眼淚卻是愈來愈多。

魏婆婆欲說：“我下輩子便要不得幸福麽？”想了想，終究沒說出口。

張瀟擡袖奮力擦幹淚眼，強作微笑問道：“隨師兄，這灰衣老者是什麽人？”張隨沈吟了一下，低聲道：“若我沒猜錯的話，這人應該是三十年前的丁老門主！”張瀟一驚，道：“丁……”

灰衣人一掌當胸排出，同時右掌伸長，扣向丁毅之左肩。丁毅之雙掌一並，擋去胸前那一掌，同時身子一銼，矮了半截，也將肩膀閃了過去。灰衣人右臂橫掃，掃向丁毅之面門，丁毅之左手如同一把折扇般一揮，拂在那人臂彎，又將這一招化去。

那灰衣人又施展許多聲東擊西、雙管齊下的高妙招數，丁毅之謹守門戶，將他攻勢一一化去。張隨見他只守不攻，風雨不透，心下駭然，暗道：“這人比兩年前厲害得多了！不對，也許兩年前那次小比，他根本沒出全力！”

忽然那灰衣人後退幾步，撤了架勢。丁毅之亦垂手道：“前輩招式高明無比，在下受益匪淺。”

那灰衣人雙手背在身後，原地走了幾個來回，道：“你一直防守，這怎麽成？鷹爪力偏重進攻而非防守，你以己之短攻彼之長，這怎麽成！”丁毅之對他並無興趣，道：“我的防守閣下並未攻破。”灰衣人道：“我想傷你還不容易？你一直處在防禦狀態，體力、精神都要消耗得比進攻方多得多！進攻的一方，大可隨心所欲盡情揮灑，可你若是有了一絲疏忽便要身首異處！”灰衣人頓了頓，接著說：“最重要的是交戰時雙方的氣勢，你一味采取守勢，時間一長，就算不為敵人所乘，你也會被你自己打敗！”

張瀟心道：“他果然是老門主？我記得老門主是叫丁中材罷，他不是早就死了麽？”只覺腦子混混沌沌，想了半晌，也理不清其中的大概。蘇雅芹死後，張瀟的心頭亂成一團麻。

丁毅之眉頭微皺，面有不悅之色，他見蘇雅芹殞命，心中不知為何也是突然極其焦躁煩亂。那灰衣人忽又哈哈笑道：“不過你的功夫還真是不錯！”

那灰衣人——現在眾人皆已猜到他便是丁中材，只有丁毅之猶猶疑疑——見本門功夫後繼有人，極是高興。在此時的江湖中，鷹爪力絕對算不上是一流的門派，往往是門主武功高強，整個門派便興盛幾分，門主沒本事，大家便都要受幾分窩囊氣。丁家祖孫二代門主在這裏對面拆招，同是本門高手，而紅顏白發相對，看去滋味絕非尋常。有一首詩，專說的是丁毅之：

三十年屏氣，卅載自斂容。

雛鷹新試翼，潛龍初建功。

世事洞若觀，人情練即通。

琢磨正剔透，天下皆驚聳。

另有一首《西江月》詞，說的卻是老一代的門主丁中材：

三十年前功業，

雙廿載中改換。

門戶中興人誇羨，

長存從來須變。

天意匹配良緣，

收納支流無算。

世代威風聚覆散，

盡賺一杯輕嘆！

丁毅之見他此時高興，有心給魏婆婆說幾句好話，便道：“我的武功都是我母親教的。”說著指了指魏婆婆。丁中材忽然跨前幾步，不知怎麽就到了魏婆婆面前，雙手一齊扼住她脖頸，一用力，將她整個人提在了半空中，冷峻道：“剛才你還想殺我是吧？”說著手下用力。魏婆婆沒想到他突然出手，一出手便將自己完全制住，絲毫不敢反抗也無法反抗，無法呼吸，眼珠突起，舌頭伸出，雙腳在空中亂蹬，滿臉漲紅，神色恐懼慌張。

丁毅之吃了一驚，清清楚楚聽到“咯咯”兩聲響，不知是來自丁中材的手指關節還是魏婆婆的頸骨，心中大懼，疾步上前抓住丁中材手腕一掰一卸。

這一卸之力，就算是塊大石頭也要裂出道縫來，可丁中材手腕如同生鐵，竟然晃都沒有晃動一下。丁毅之滿頭大汗，不暇感慨丁中材功力深厚，回身撿起地上的長刀就朝丁中材砍去。

師公延喝道：“你小子作死麽！”伸出鐵鏟一格。丁毅之慌亂間拿捏不住，“當”地一聲長刀被震飛老遠。

師公延立即向丁中材道：“老門主，看在張大俠面上，就饒她一命罷！”丁中材聽了這話，面色變了幾變，稍微緩了緩，慢慢將魏婆婆放下地來。他雙手仍如鐵圈一般箍在魏婆婆脖頸上，只不過已經沒了剛才的狠勁。魏婆婆雙腳踏上地面，心中安定了許多。

適才她生死一發之時，張隨心頭也是砰砰直跳，見她此時已然脫險，料來丁中材不會再次下殺手，暗中出了口氣，強攝心神，上前道：“丁老前輩有禮了，晚輩是首陽派四代弟子張隨，昨夜之事，多有冒犯，萬望恕罪。”

丁中材松開雙手，打量著張隨。魏婆婆驚魂未定，趁機後退幾步，丁毅之趕忙扶住。張隨又道：“晚輩知道此處有一絕大的秘密，同我師門前輩有關，請丁老門主不吝相告，晚輩感激不盡。”

丁中材沈吟了一會兒，眼光如電般掃向太平九和師玉霓，道：“你兩個先到一邊去。”太平九一句話也不說，轉頭就走。師玉霓朝張隨看了幾眼，直到張隨報以微笑，她才慢蹭蹭地走了出去。

兩人走得遠了，師玉霓問道：“你的傷口還疼嗎？”太平九道：“早好了，那藥甚是有效。”師玉霓憤憤道：“那一刀可真狠！”太平九心道：“我中了三刀啊，她說的是哪一刀？”看到師玉霓出神的樣子，猛地醒悟過來：“她是說張隨受的那一刀！”心中不知為何一酸，頓覺無趣。

他並非對師玉霓心存綺念，只是一個妙齡少女和你聊天之時心裏卻在想著另一個男人，不管是誰都會覺得掃興的。太平九看到師玉霓眼睛看向地面，時而蹙眉，時而抿唇，時而微笑，更覺沒意思，再也不說一句話，挪步到一邊去了。

丁中材看他倆走出去了，對師公延道：“你來說吧，從頭到尾說一遍。”師公延躊躇道：“從頭講起？”丁中材揮袖道：“講！”魏婆婆臉上神色甚是難看，轉身就要走，丁中材喝道：“莫走！他若有說錯的地方，還得請你提出改正呢——也免得你說我們背後講你壞話。”魏婆婆慢慢回轉身，慘然一笑對師公延道：“那麽請你快些說罷，再待得幾年，只怕我也要忘了。”

丁毅之此時也相信了丁中材的真實身份，心裏慌亂不安。他從小沒了祖父，對丁中材感情並不深。倒是魏婆婆，這二十多年來一直傳他武功，教他人情世故，因此這母親的身份更容易接受些。丁毅之看看蘇雅芹的遺體，道：“這人進了我丁家的門，就是我丁家的人，不能死在這裏。”說著就要彎腰抱起蘇雅芹離開。丁中材看出他有心回避，道：“你此時已經是丁家的家長，便有必要聽聽這件往事。這位張小俠日後也是有大作為之人，你此時若是離去，日後你二人怎麽見面？”

丁毅之突然極其不耐煩，叫道：“三十多年的往事了，還說它做什麽！”師公延道：“正因它是往事，才要說出來掰扯個清楚，免得大家心裏都有個疙瘩。”他長長出了一口氣，道：“我早知道會有這麽一天，這秘密，在我心裏藏得太久了。”

丁毅之無話可說，退了幾步，靠在一棵樹上，雙手緊緊抓住樹幹。

時已淩晨，朔風漸起。一直盤踞天上的濃雲也被吹散，明亮的月光沒有了遮擋，淋漓盡致地在林中六人身上鍍了一層銀光。

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